Après une longue attente, Virgin Galactic a dévoilé hier le premier aéronef commercial capable d'effectuer des vols suborbitaux. Après les premiers essais conculants avec SpaceShipOne en 2004, ce deuxième appareil, construit pour accueillir jusqu'à six passagers, sera opérationnel aux alentours de 2011.

SpaceShipTwo sera propulsé en orbite par son lanceur WhiteKnightTwo (surnommé Eve) avant de continuer son ascension à mach 3.5 (4.200 km/h) jusqu'à destination. Le vol sera d'une durée totale de 2h30 dont 5 minutes d'impesanteur...

Déjà plus de 300 clients ont réservé leur billet à 200 000 dollars pour être parmi les premiers passagers à décoller du Mojave Spaceport (Nouveau Mexique) pour cette expérience unique à 100km au dessus de la Terre...